Sjoerdsma geeft 380 miljoen euro extra uit aan ontwikkelingsgeld om PRO mee te krijgen

In dit artikel:

D66-minister Sjoerd Sjoerdsma lijkt zijn begroting voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking veilig te stellen door ongeveer 380 miljoen euro extra vrij te maken voor ontwikkelingshulp. Het bedrag, dat volgens ingewijden binnen zijn departement is gevonden zodat minister Heinen van Financiën niet meteen hoeft bij te leggen, is bedoeld voor onder meer hulp aan Oekraïne, opvang in de regio, terugkeer van Syriërs en mogelijk noodhulp bij ebola.

Een groot deel van de verhoging komt via een kasschuif: 202 miljoen euro wordt naar voren gehaald uit het budget van 2031 en 178 miljoen uit 2028/2029. Met die financiële tegemoetkoming streeft Sjoerdsma de steun van Progressief Nederland (PRO) in de Eerste Kamer veilig te stellen; PRO had geëist dat het ontwikkelingsbudget weer gekoppeld zou worden aan het bruto nationaal product en noemde eerder honderden miljoenen als maatstaf.

De stap staat haaks op de koers van het vorige kabinet-Schoof, dat vanaf 2027 structureel miljarden minder aan ontwikkelingssamenwerking wilde besteden en de automatische koppeling met het bnp beëindigde. Politiek is de deal gevoelig: Sjoerdsma werd al bekritiseerd na het verhogen van steun aan VN-agentschap UNRWA, wat oppositiepartijen als JA21 en SGP zeer kwaad maakte en zijn positie verzwakte.

Coalitiepartijen D66, VVD en CDA hebben samen slechts 22 van de 75 Eerste Kamerzetels; zonder steun van een grote oppositiepartij liep zijn begroting het risico te worden verworpen — iets dat sinds 1919 niet is voorgekomen. De behandeling in de Eerste Kamer staat gepland voor 16 juni; Sjoerdsma is naar verwachting aanwezig bij de debatten nu hij hersteld is van een rugblessure.