Singer-songwriter Amor vertrekt voor masteropleiding naar New York: 'Ik kom dichter bij het antwoord op de vraag wie ik ben als artiest'

In dit artikel:

Singer-songwriter Amor van Rij staat aan het begin van een nieuwe fase. Op 15 augustus verhuist die naar New York om een jaar lang de master Songwriting and Production te volgen aan Berklee College of Music. Voor de opleiding neemt Amor onder meer een microfoon, laptop, synthesizer en keyboard mee om nieuw materiaal te maken.

De verhuizing volgt op ingrijpende veranderingen in zowel het persoonlijke leven als de muziekcarrière. Amor identificeert zich als non-binair en gebruikt die naam sinds kort ook als artiestennaam. Na acht jaar is die gestopt als frontpersoon van het Amsterdamse indiecollectief The Visual. De eerste solosingle, *Everywhere but at Mine*, verscheen onlangs.

Volgens Amor sloot de gitaargeoriënteerde bandmuziek van The Visual niet meer aan bij de gewenste artistieke ontwikkeling. Als soloartiest wil die sterker werken met samples, drumbeats en elektronische productie. De nieuwe single is onder meer beïnvloed door FKA Twigs en de lofi-klank van popmuziek van Addison Rae.

Amor kwam in 2022 tijdens een verblijf in New York tot meer duidelijkheid over de eigen genderidentiteit. Die vertelt al sinds de jeugd vragen te hebben gehad over gender en sluit niet uit zich later als trans man te identificeren, maar voelt zich nu het best bij de non-binaire identiteit. De nieuwe voornaam verwijst naar een tatoeage die Amor in Antwerpen liet zetten; het Spaanse woord betekent liefde.

Bij de Amerikaanse visumaanvraag liep Amor tegen de beperkte mogelijkheden voor non-binaire aanvragers aan. Die moest onder de vorige naam en met de aanduiding ‘vrouw’ een aanvraag indienen, terwijl Berklee de nieuwe naam wel gebruikt.

Vier jaar geleden werd Amor nog afgewezen voor de opleiding, maar een tweede poging werd in maart goedgekeurd. Tijdens het studiejaar wil die zich verder ontwikkelen als songwriter en producer. Het uiteindelijke doel is een volledige ep met nieuwe nummers te maken, zodat die na afloop kan worden uitgebracht.