"Sinds mensen me als vrouw zien, besef ik pas echt dat seksisme bestaat": comédienne Marlies Verschueren (58) over haar transitie
In dit artikel:
Marlies Verschueren (58), bekend van onder meer Humo’s Comedy Cup en Comedy Casino (VRT Canvas), vertelt in Radio 1-programma Touché hoe haar transitie op haar 49ste haar leven radicaal veranderde. Sinds ze door anderen als vrouw wordt gezien, ervaart ze seksisme en subtiele discriminatie op een manier die haar eerder alleen van horen zeggen bekend was. Via hormoontherapie veranderde haar voorkomen geleidelijk, en zo merkte ze dat mensen anders met haar omgaan — een kleine, sprekende illustratie hiervan is een voorval in een Antwerpse tram waarbij de bestuurder haar op een betuttelende manier aansprak.
Omdat Verschueren jarenlang als man leefde, kan ze ervaringen van beide kanten vergelijken. Die dubbele blik maakt haar boodschap bij vooral mannelijke toeschouwers geloofwaardiger, en ze gebruikt comedy als ingang om serieuze gesprekken over gender te voeren. Ze signaleert ook dat mannen vaak binnen onzichtbare gedrags- en kledingnormen blijven, terwijl vrouwen meer ruimte lijken te hebben om zich expressief te gedragen — wat ze bijvoorbeeld duidelijk ziet op de dansvloer.
De beslissing tot transitie kwam na jaren van innerlijk conflict: het besef van haar transgendergevoel zat er al vanaf haar kleutertijd, maar pas rond haar vijftigste stelde ze zichzelf de vraag of ze nog zo wilde verderleven. De stap bracht voor- en nadelen: persoonlijk voelde ze zich bevrijd, maar haar omgeving beleefde het als verlies. Verschueren noemt het een rouwproces voor haar partner en kinderen — “mijn partner verloor haar man, mijn kinderen hun vader” — en zegt dat ze achteraf sommige aspecten, zoals het eerder betrekken van haar kinderen, anders had aangepakt. Cruciaal waren voor haar het blijven praten en het gebruik van humor, waarmee het gezin het zware proces deels kon dragen.
Wie nood heeft aan een luisterend oor, kan terecht bij Tele-Onthaal via het gratis nummer 106 of op www.tele-onthaal.be. Verschueren verwerkt haar transitie-ervaringen nu in haar eerste zelfstandige comedyshow Zwak geslacht, waarin ze met vlotheid en scherpte maatschappelijke en persoonlijke thema’s combineert.