Simon Verherstraeten heeft van Memorial "groot doel" gemaakt, Paulien Couckuyt komt terug op afscheid: "Nog niet aan eindpunt"

In dit artikel:

Het Koning Boudewijnstadion in Brussel is op 4 en 5 september het toneel van de 50e Memorial Van Damme, dit jaar de finale van de Diamond League. Voor de jubileumeditie pakken de organisatoren extra uit, met onder meer een sterk deelnemersveld, optredens en bijzondere gasten.

Simon Verherstraeten komt tweemaal in actie. Hij loopt vrijdag de 100 meter en zaterdag de 4x100 meter met de Belgian Falcons. De sprinter, die de EK-finale in Birmingham haalde, mikt voor eigen publiek op een snelle tijd. Zijn persoonlijk record is 10,06 seconden, dicht bij het Belgische record van 10,02. De grens van tien seconden blijft een belangrijk carrièredoel.

Ook Paulien Couckuyt verschijnt vrijdag aan de start van de 400 meter horden. De 29-jarige Belgische, die na dit seizoen wilde stoppen, heeft na haar sterke prestaties haar plannen herzien. Tien dagen geleden verbeterde ze in Lausanne het Belgische record tot 53,28 seconden. In Brussel wil ze die prestatie minstens herhalen en mogelijk voor het eerst onder 53 seconden duiken.

Ter gelegenheid van de vijftigste editie staat er een standbeeld van Memorial-grondlegger Ivo Van Damme voor het stadion. Het beeld verhuist later jaarlijks terug tijdens de Memorial en krijgt uiteindelijk een vaste plek in het vernieuwde Sportpark. Koning Filip en koningin Mathilde wonen de meeting bij en ontmoeten historische atletiekfiguren zoals Carl Lewis en Sergej Bubka. De Turbo Sprint krijgt zaterdag een estafettevorm met Average Rob en zijn team. De Memorial is live te volgen via Sporza, VRT MAX en VRT Canvas.