Siebren (35) en zijn husky's leven zich uit in de sneeuw in Coevorden. 'We zouden naar Oostenrijk, maar daar lag niks'

In dit artikel:

Siebren Moolenaar (35) uit Coevorden kan door een onverwacht dikke sneeuwval eindelijk thuis met zijn sledehonden trainen. Rond zijn woning bij de Vecht heeft hij een parcours van ongeveer 2 kilometer uitgezet waarop hij met een kar en achttien husky’s rijdt; de honden halen naar schatting snelheden tot zo’n 25 km/u. De sneeuw, die woensdag viel, begon donderdagochtend alweer te dooien: ijs op plassen bezwijkt snel onder het gewicht van de kar en er spat modder mee, maar dat doet niets af aan het plezier van bestuurder en dieren.

Normaal oefent Moolenaar in drassig terrein en modder langs kanalen, waardoor echte sneeuwtrainingen zeldzaam zijn in Nederland. Hij had gepland komende weken naar Oostenrijk te gaan om de honden sneeuwervaring te geven, maar in de Alpen was er niets gevallen — deze lokale winterkou kwam dus als een welkome kans. Moolenaar bereidt zich met zijn kennel voor op het wereldkampioenschap in februari in Roemenië; eerder behaalde hij al eens een derde plaats op een WK. Wedstrijden vragen vaak reizen tot 2.500 kilometer, wat veel tijd en geld kost; in Nederland beoefenen naar schatting zo’n tweehonderd mensen deze sport.

Ook Jarell Schuldink (21) uit De Krim, oud-stagiaire bij Moolenaars kennel, doet mee aan het WK en benadrukt het plezier en de band met de individuele husky’s — elk dier heeft een eigen karakter. Voor volle sleeën is er nog te weinig sneeuw; momenteel worden daarom karren gebruikt, al kon Moolenaars tweejarige zoon Wolf wel even op een sleetje worden voortgetrokken en genoot zichtbaar van de rit. De tijdelijke sneeuwlaag biedt het team waardevolle, zeldzame sneeuwuren voor de voorbereiding op het seizoen.