Individueel foutloze start shorttrackers bij Spelen, Velzeboer snelste op 500 meter

In dit artikel:

Xandra Velzeboer, Michelle Velzeboer en Selma Poutsma zijn op de Winterspelen in Milaan zonder problemen doorgedrongen tot de kwartfinales van de 500 meter shorttrack; die kwartfinales staan donderdagavond op het programma. Xandra (24) bevestigde haar status als topfavoriet door in haar serie overtuigend te winnen en met 42,41 de snelste tijd van alle kwalificaties neer te zetten. Ze domineerde het afgelopen seizoen al de 500 m in de World Cup (drie zeges uit vier races) en is drievoudig wereldkampioene op die afstand.

Michelle Velzeboer liet eveneens van zich horen door in haar heat titelverdedigster Arianna Fontana achter zich te houden, terwijl Poutsma haar race simpel won. Poutsma (26) is vooral bekend om een uitermate explosieve start — de 500 meter is haar specialiteit — en ze heeft eerder World Cup-goud behaald. Twee jaar terug raakte ze langdurig uitgeschakeld door wat ze zelf omschrijft als een "vage dijbeenblessure", maar na een lange revalidatie keerde ze terug en pakte in januari brons op de EK, waardoor ze nu als outsider voor een medaille wordt gezien, net als Michelle (die bij de afgelopen EK achter Xandra zilver won).

Later op de ochtend komen de Nederlandse mannen Jens van ’t Wout en Teun Boer in actie in de kwalificaties van de 1.000 meter. De eerste shorttrackmedailles van deze Spelen vallen bij de gemengde aflossing, een compleet programma met kwartfinales, halve finales en finale dat vanaf 12.00 uur verreden wordt. De prestaties van de Nederlandse vrouwen onderstrepen de sterke positie van Nederland op de sprintafstand.