Shell krijgt tik in Zuid-Afrika: rechter blokkeert zoektocht naar meer olie ondanks hoge tankprijzen

In dit artikel:

Het Constitutionele Hof van Zuid-Afrika heeft vrijdag Shells vergunning voor nader olie- en gasonderzoek voor de Wild Coast ingetrokken. Het Britse energieconcern wilde in dit ruige kustgebied aan de Indische Oceaan, waar veel walvissen voorkomen, onderzoeken hoeveel olie en gas in de zeebodem zit. Daarmee verliest Shell opnieuw een juridische strijd die al vijf jaar duurt.

Milieuorganisaties stapten naar de rechter omdat de lokale bevolking volgens hen onvoldoende was geraadpleegd. Ook waarschuwden zij dat boringen het kwetsbare zeeleven blijvend kunnen beschadigen. Een eerder verbod en de vernietiging van meerdere exploratievergunningen waren deels teruggedraaid door het Supreme Court of Appeal, dat Shell nog een derde verlenging toestond als bewoners beter zouden worden betrokken. Het Constitutionele Hof heeft die mogelijkheid nu beëindigd.

De uitspraak kan nieuwe steun geven aan organisaties die zich verzetten tegen offshore-olieprojecten langs de Zuid-Afrikaanse kust. In buurland Namibië gaat de ontwikkeling van olievelden in hetzelfde zeegebied ondertussen wel door.

De uitspraak komt terwijl Shell ook elders juridisch onder druk staat. In Nederland loopt bij de Hoge Raad een zaak van Milieudefensie over een forse uitstootreductie in 2030; daarnaast eist de organisatie in een nieuwe procedure dat Shell wereldwijd stopt met het aanboren van nieuwe olie- en gasvelden. In Duitsland bepaalde de hoogste rechter juist dat extra klimaatdoelen voor afzonderlijke bedrijven door de politiek en niet door rechters moeten worden opgelegd. Ook Shells activiteiten in de Nigerdelta blijven onderwerp van procedures. Shell betwist beschuldigingen over het voortzetten van lekkende pijpleidingen en wijst op illegale oliediefstal. Het concern boekte recent bijna 10 miljard dollar winst en verhoogde zijn dividend en aandeleninkoop.