Sheeran biedt in tranen excuses aan, noemt situatie Gaza 'onrechtvaardig'

In dit artikel:

Ed Sheeran heeft excuses aangeboden voor de manier waarop de rel rond rapper Macklemore is afgehandeld. Macklemore werd uit Sheerans Amerikaanse voorprogramma gehaald nadat hij tijdens een concert op 4 september in New Jersey aandacht had gevraagd voor het Palestijnse leed in Gaza en op de bezette Westelijke Jordaanoever. Hij riep daarbij op tot een vrij Palestina.

Sheeran benadrukte dat hij niet zelf heeft besloten Macklemore te schrappen. Volgens hem lag de beslissing bij de organisator van de tour. Macklemore zei dat Robert Kraft, eigenaar van het stadion waar Sheeran in Massachusetts zou optreden, druk had uitgeoefend om hem te weren. Kraft bevestigde dat hij Macklemore niet wilde laten optreden vanwege diens uitspraken en wat hij omschreef als een bredere geschiedenis van antisemitische retoriek en beeldvorming. Macklemore ontkent antisemitisch te zijn.

Na het vertrek van Macklemore trokken ook Sheerans begeleidingsband Beoga en de acts Finneas, Lukas Graham en Aaron Rowe zich uit de tour terug uit solidariteit. Sheeran trad zaterdagavond in het Lincoln Financial Field in Philadelphia daarom zonder voorprogramma op. Buiten het stadion demonstreerden ongeveer vijftig pro-Palestijnse betogers.

Tijdens het concert zei Sheeran dat hij geen activistische muzikant is en zijn optredens niet als politiek platform wil gebruiken. Wel noemde hij de situatie in Gaza catastrofaal en onrechtvaardig en sprak hij zijn verdriet uit over de verwoesting en het aantal omgekomen burgers en kinderen. Tegelijk veroordeelde hij de aanval in Israël en op het muziekfestival van 7 oktober 2023 en verwees hij naar het langdurige Joodse leed.

De kwestie kreeg ook in Gaza aandacht: kunstenaars maakten daar een muurschildering van Macklemore als eerbetoon aan zijn steun aan Palestina. De rapper heeft aangekondigd een deel van zijn inkomsten aan Palestijnse hulporganisaties te doneren.