Senaatscommissie wil dat Fauci wordt vervolgd omdat hij weigerde vragen te beantwoorden tijdens coronaverhoor

In dit artikel:

Een commissie van de Amerikaanse Senaat wil het ministerie van Justitie adviseren om Anthony Fauci aan te klagen wegens minachting van het Congres. De voormalige directeur van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases weigerde vorige week tijdens een verhoor over het coronabeleid antwoord te geven op vragen. Hij beriep zich meer dan honderd keer op zijn zwijgrecht uit vrees dat zijn verklaringen tegen hem zouden worden gebruikt. Op minachting van het Congres staat maximaal een jaar cel en een boete, maar deskundigen achten een veroordeling onwaarschijnlijk. Fauci en senator Rand Paul, die de commissie leidt, zijn al langer verwikkeld in een conflict over de theorie dat het coronavirus uit een Chinees laboratorium afkomstig zou zijn. Fauci ontkent dat hij informatie daarover heeft achtergehouden.

President Donald Trump zou defensieminister Pete Hegseth tijdens een kabinetsbijeenkomst vrijdag scherp hebben aangesproken over afnemende Amerikaanse wapenvoorraden. Volgens bronnen van The Washington Post dacht Trump dat het probleem was opgelost en wilde hij weten waarom hij daarover onjuist zou zijn geïnformeerd. De tekorten betreffen zowel offensieve als defensieve systemen en zouden een rol hebben gespeeld bij Trumps besluit om nieuwe aanvallen op Iran uit te stellen. Hegseth zou de verantwoordelijkheid hebben doorgeschoven naar onderminister Stephen Feinberg. Het Witte Huis en het Pentagon ontkennen dat er een ernstige ruzie is en zeggen dat Hegseths positie niet ter discussie staat.

De oorlogsvloot die Trump wil laten bouwen, kan volgens het Congressional Budget Office ongeveer 275 miljard dollar kosten. Dat bedrag ligt zo’n 50 procent boven eerdere ramingen. Het plan omvat vijftien schepen, waarvan de bouwprijs mede door nucleaire aandrijving sterk is opgelopen. Het is onzeker of het project doorgaat; de Amerikaanse marine kampt vaker met vertragingen en geschrapte scheepsprogramma’s. Waar Trump verwachtte dat de eerste schepen binnen 2,5 jaar klaar zouden zijn, rekent het begrotingsbureau op ten minste acht jaar.

Bij de Democratische Senaatsvoorverkiezing in Michigan versloeg de progressieve Abdul El-Sayed de gematigde afgevaardigde Haley Stevens. El-Sayed kreeg steun van Bernie Sanders en Alexandria Ocasio-Cortez en maakte de grote campagne-uitgaven voor Stevens, waaronder financiering door de pro-Israëlische lobbyorganisatie Aipac, tot een belangrijk thema. Ook de Amerikaanse steun aan Israël speelde een centrale rol. De uitslag was krapper dan peilingen hadden voorspeld. El-Sayed neemt het in november op tegen de door Trump gesteunde Republikein Mike Rogers, in een staat die Trump in 2024 won. In Missouri won het door Aipac gesteunde Congreslid Wesley Bell van de progressieve Cori Bush.

Washington heeft het visum van de Braziliaanse ambassadeur Maria Luiza Ribeiro Viotti ingetrokken. De maatregel houdt verband met het uitblijven van Braziliaanse goedkeuring voor de benoeming van Daniel Perez als nieuwe Amerikaanse ambassadeur in Brazilië. Viotti wordt niet direct uitgezet; de visumintrekking kan worden opgeschort zodra de benoeming is geaccepteerd. De stap komt tijdens oplopende spanningen, mede door Amerikaanse importheffingen van 25 procent en onenigheid over contacten met de Braziliaanse oppositie.