Senaat doorbreekt impasse en zet „eerste belangrijke stap" naar eindigen langste shutdown ooit
In dit artikel:
Na veertig dagen lijkt de langstdurende Amerikaanse overheidssluiting op zijn retour. De Senaat keurde een compromis goed met precies genoeg stemmen: 52 Republikeinen en 8 Democraten stemden voor, 40 senatoren — onder wie de Republikein Rand Paul — stemden tegen. Voorzitter John Thune noemde het besluit „een eerste en zeer belangrijke stap”.
De shutdown begon op 1 oktober toen Democraten en Republikeinen geen overeenstemming bereikten over de begroting. Daardoor werden duizenden ambtenaren tijdelijk naar huis gestuurd, anderen moesten doorwerken zonder loon en enkele duizenden kregen ontslag. De economische en sociale gevolgen waren merkbaar: naar schatting 42 miljoen Amerikanen hadden minder te besteden voor boodschappen, er waren veel vertragingen en geannuleerde vluchten, en recente beslissingen van president Trump om de uitgifte van voedselbonnen te beperken verhoogden de druk op het Congres.
Het heikele punt voor Democraten was vooral het veiligstellen van subsidieverlenging voor mensen met zorgverzekeringen (de zogeheten Obamacare-subsidies). Het aangenomen compromis wikkelt dat onderwerp niet definitief af: Republikeinen hebben wel toegezegd in december apart te stemmen over de verlenging, maar gaven geen garantie op goedkeuring. Veel Democraten die gisteren voorstemden — enkele van hen treden volgend jaar niet meer aan bij de tussentijdse verkiezingen — voelen zich daardoor miskend en spreken van een pyrrusoverwinning.
Het pakket gaat nu naar het Huis van Afgevaardigden, waar de Republikeinse meerderheid naar verwachting genoeg stemmen heeft om het door te laten. Democratische leider Hakeem Jeffries heeft al aangekondigd dat zijn fractie in het Huis zal tegenstemmen omdat het pakket tekortschiet op gezondheidszorg. Na een goedkeuring kan president Trump zijn handtekening zetten; naar verwachting zijn de resterende stappen binnen enkele dagen afgerond.
Senatoren als Tim Kaine zien nog een politiek voordeel: de komende stemming over zorgsubsidies dwingt Republikeinen publiek te kiezen en kan kiezersgedrag bij de volgende verkiezingen beïnvloeden.