Sem Verbeek kan titel niet verdedigen op Wimbledon: 'Katerina wilde niet'

In dit artikel:

Sem Verbeek kan zijn Wimbledon-titel in het gemengd dubbelspel niet verdedigen. De 32-jarige Nederlander won vorig jaar in Londen verrassend met de Tsjechische Katerina Siniakova, maar die koos dit jaar voor andere onderdelen en sloeg het gemengd dubbel over. Omdat Verbeeks eigen ranking niet hoog genoeg is om zich met een andere partner rechtstreeks in te schrijven, strandde zijn poging om alsnog mee te doen.

Verbeek vertelde dat Siniakova fysiek niet klaar was om drie onderdelen te spelen. Hij probeerde nog via sociale media een Britse speelster te vinden om samen een wildcard aan te vragen, maar ook dat leverde geen plek op. Vorig jaar schreef Verbeek geschiedenis door als tweede Nederlander ooit de gemengddubbeltitel op Wimbledon te pakken, na Betty Stöve, die het toernooi in 1978 en 1981 won.

Nederland is dit jaar nog wel vertegenwoordigd in het gemengd dubbel: David Pel vormt een duo met de Oekraïense Lyudmyla Kichenok en Demi Schuurs speelt met de Brit Julian Cash. Verbeek zelf richt zich nu op het mannendubbel, waarin hij samen met de Belg Sander Gillé uitkomt.