Sem Steijn voor het eerst opgeroepen voor Oranje, Ronald Koeman selecteert ook Robin Roefs en Memphis Depay
In dit artikel:
Ronald Koeman heeft Sem Steijn en Robin Roefs voor het eerst opgenomen in zijn selectie van het Nederlands elftal voor de twee aankomende WK-kwalificatieduels: thuis tegen Polen op 4 september en uit tegen Litouwen op 7 september. Steijn, recent aangesteld als aanvoerder van Feyenoord en productief in de Eredivisie, krijgt daarmee zijn langverwachte eerste oproep. Roefs, deze zomer transfervrij naar Sunderland vertrokken vanaf NEC, maakt eveneens zijn debuut en zorgt ervoor dat Nick Olij buiten de selectie valt.
Memphis Depay was vooraf onzeker vanwege een lichte hamstringblessure en een virusinfectie, maar is fit bevonden en opgenomen in de wedstrijdselectie. Liverpool-verdediger Jeremie Frimpong ontbreekt vanwege een hamstringblessure; hij blijft enkele weken uitgeschakeld.
Koeman koos een mix van ervaren internationals en eredivisietoppers. Opvallende namen in de selectie zijn onder meer Virgil van Dijk, Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong, Cody Gakpo en Xavi Simons. De keepersplaats is verdeeld tussen Bart Verbruggen, Mark Flekken en debutant Roefs. De volledige groep bevat spelers uit de topcompetities (Premier League, Serie A, LaLiga, Bundesliga) en enkele gevestigde Eredivisie-aanvoerders zoals Steijn en Quinten Timber.
Oranje staat tot nu toe ongeslagen in de kwalificatie: zeges op Finland (0-2) en Malta (8-0). Polen wordt gezien als de voornaamste concurrent in de poule, al verloor het team van Robert Lewandowski al van koploper Finland. Alleen de nummer één na acht duels plaatst zich rechtstreeks voor het WK 2026 in Canada, Mexico en de VS; nummer twee gaat naar de play-offs.
Jong Oranje begint onder bondscoach Michael Reiziger de EK-kwalificatiecampagne met twaalf debutanten, waaronder Don-Angelo Konadu, Kees Smit en Mats Rots — vier van hen behaalden recent de U19-Europatitel. De groep (met Noorwegen, Bosnië-Herzegovina, Israël en Slovenië) start op 9 september tegen Israël in Venlo; die wedstrijd wordt zonder publiek gespeeld vanwege veiligheidsredenen.