Selectie Iran deelt bij landing steek uit aan Donald Trump; 'WK-scheidsrechter bij grens VS geweigerd'

In dit artikel:

Het Iraanse elftal is aangekomen in Mexico, waar het zich voorbereidt op het WK terwijl de groepsduels zelf in de Verenigde Staten plaatsvinden (twee keer Los Angeles, één keer Seattle). Iran houdt zijn basiskamp buiten de VS vanwege de gespannen relatie tussen beide landen. Bij aankomst droegen alle spelers een speldje met ‘#168’, een verwijzing naar de 168 kinderen die Iraanse media noemen als slachtoffers van raketinslagen op de eerste oorlogsdag (28 februari).

De selectie kampt met hardnekkige visumproblemen: Washington deelde aanvankelijk geen visa uit aan de ploeg en gaf uiteindelijk voor elke wedstrijd slechts een eendaagsvisum. Niet alle stafleden kregen überhaupt een visum, waardoor de delegatie mogelijk incompleet naar sommige duels reist.

Daarnaast werd debutant Omar Abdulkadir Artan, een 34-jarige Somalische speler die zijn land naar een eerste WK wil leiden, de toegang tot de VS geweigerd nadat hij via Nairobi probeerde binnen te komen met een diplomatiek visum; hij werd teruggestuurd. Het is nog onduidelijk hoe de FIFA deze individuele zaak wil oplossen.