Sekstoerisme in Thailand blijkt goud waard in strijd tegen rijsttekort: 'Het helpt echt om de kosten te drukken'

In dit artikel:

In Pattaya en Patong zetten lokale ondernemers, gemeenten en boeren toeristenafval om in biologische meststoffen om zo te ontsnappen aan de torenhoge prijzen van kunstmest. Het zogenaamde "Patong-model" haalt gft en keukenafval uit hotels, restaurants en straatverkopers, sorteert en composteert het materiaal gecontroleerd, en verwerkt het tot voedingsrijke compost of vloeibare mest die direct door buurtboeren wordt gebruikt.

Het initiatief ontstond recent als reactie op stijgende kunstmestkosten en de overvloed aan organisch afval in toeristische centra. Door afvalstromen dicht bij de bron te benutten verminderen de betrokken partijen zowel verwerkingskosten als transportemissies; daarnaast neemt de hoeveelheid restafval die naar stortplaatsen gaat af. Lokale overheden, afvalverwerkers en landbouwcoöperaties delen taken: inzameling, hygienisering en kwaliteitscontrole van de mest, en distributie naar landbouwgronden rondom de steden.

Voordelen zijn economisch (lagere inputkosten voor boeren), ecologisch (minder storting en methaanuitstoot) en sociaal (nieuw werk in afvalbeheer en een hechtere verbinding tussen toerisme en landbouw). Tegelijk kent het model uitdagingen: het voorkomen van verontreiniging door niet-biologisch afval, het waarborgen van stabiele voedingssamenstellingen en hygiëne, en het opschalen van de infrastructuur zodat ook andere toeristische gebieden kunnen profiteren.

Het Patong-model fungeert inmiddels als voorbeeldproject: vergelijkbare initiatieven zouden in andere toeristische regio’s kunnen worden overgenomen, mits er duidelijke regels voor scheiding aan de bron, investeringen in verwerkingscapaciteit en betrokkenheid van lokale boeren zijn. Hiermee kan toerisme niet alleen druk op lokale systemen verminderen, maar ook bijdragen aan een cirkulairer voedselsysteem.