SDF weg uit kamp al-Hol, ontsnapping van IS-familieleden gemeld

In dit artikel:

Koerdische SDF-troepen hebben zich vandaag teruggetrokken uit detentiekamp al-Hol in het noordwesten van Syrië. In het kamp verblijven naar schatting ~25.000 mensen, vooral vrouwen en kinderen van vermeende IS-strijders; onder hen zijn ook Nederlandse vrouwen en kinderen. Het is onduidelijk of er door het vertrek van de bewakers mensen zijn ontsnapt. Rondom al-Hol worden gevechten gemeld tussen de SDF en strijdgroepen die loyaal zijn aan het Syrische regime.

De SDF zegt dat de ontruiming noodzakelijk was omdat haar eenheden elders nodig zijn om noordelijke steden te verdedigen tegen aanvallen van regeringstroepen; de leiding wijst ook op wat zij noemt doelgerichte moordpartijen tegen Koerden en klaagt over internationale onverschilligheid bij het ophalen van familieleden van IS-verdachten. Damascus beschuldigt de SDF ervan het kamp zonder afstemming te hebben verlaten en stelt dat het leger klaarstaat om de controle over al-Hol over te nemen; of Syrische troepen inmiddels aanwezig zijn, is niet bevestigd.

In de omgeving zitten vele duizenden IS-verdachten in gevangenissen vast. Gisteren vond een grote uitbraak plaats uit de Shaddadi-gevangenis, ongeveer 30 km zuidwestelijk van al-Hol; het precieze aantal ontsnapten is onzeker — Syrische autoriteiten spreken van tientallen met veel restanten gearresteerden, een Amerikaanse bron noemde een hoger cijfer. Naar schatting vijftien Nederlandse mannen zitten in Syrië vast vanwege vermeende deelname aan IS.

Ondanks een onlangs gesloten wapenstilstand zet het geweld in het noordwesten door, waardoor veel burgers in beweging zijn gekomen. Regeringstroepen hebben enkele gebieden van de SDF veroverd; in steden als Raqqa en Deir Ezzor werden zij door delen van de bevolking juichend ontvangen. De situatie brengt zowel veiligheidsrisico's voor het kamp als nieuwe humanitaire zorgpunten met zich mee.