Scorende Labyad eert afwezige Memphis: 'Hij moet bij Corinthians blijven'

In dit artikel:

Zakaria Labyad scoorde donderdag voor het eerst voor Corinthians en maakte daarmee in de Copa Libertadores tegen het Uruguayaans Peñarol (1-1) de gelijkmaker. De 33-jarige Marokkaanse middenvelder, die in februari op aandringen van teamgenoot Memphis Depay naar de club kwam, kreeg tegen Peñarol zijn eerste basisplaats en zette na een uur de stand op 1-1.

Na zijn treffer bracht Labyad een eerbetoon aan Memphis door vingers in zijn oren te stoppen; hij bevestigde later tegenover Braziliaanse media dat de viering een ode aan zijn vriend was. Labyad sprak ook de hoop uit dat Corinthians genoeg financiëel vermogen heeft om de contractloze Memphis te behouden en prees diens invloed binnen de club, onder meer omdat de Nederlander volgens hem een rol speelde bij het veiligstellen van het verblijf in de hoogste klasse.

Trainer Fernando Diniz wil eveneens dat Memphis blijft en zei dat hij nog op hem rekent voor de rest van het seizoen. Memphis, die 108 interlands voor Oranje speelde, kampte weken met een blessure maar traint inmiddels weer volledig mee. Bondscoach Ronald Koeman verwacht dat Memphis zondag tegen Atlético Mineiro weer minuten kan maken; als hij onbeschadigd blijft, ligt een plek in Koemans aankomende WK-selectie voor Oranje in het verschiet. Corners in de groepsfase: Japan, Zweden en Tunesië.