Sciensano berekent voor het eerst sterfte door overgewicht in ons land: 9.509 doden per jaar

In dit artikel:

In België stierven in 2022 9.509 mensen aan ziekten die verband houden met een te hoge Body Mass Index (BMI), goed voor ruim 8 procent van alle overlijdens. Dat blijkt uit een eerste berekening van gezondheidsinstituut Sciensano, op basis van sterftecijfers uit 2022 en vergelijkingen met de periode vanaf 2013. Hoewel de cijfers sindsdien licht zijn gedaald, spreekt Sciensano vooral van een stabiele trend.

Bijna de helft van de Belgische bevolking heeft overgewicht. De sterfte die eraan wordt toegeschreven, treft vooral 65-plussers en komt vaker voor bij mannen, met de hoogste aantallen in de leeftijdsgroep van 65 tot 85 jaar. Bij 85-plussers is het patroon omgekeerd: daar sterven meer vrouwen, vermoedelijk omdat zij gemiddeld langer leven.

Hart- en vaatziekten waren in 2022 de grootste groep van oorzaken, met 3.900 overlijdens. Daarnaast stierven 1.652 mensen aan Alzheimer of andere vormen van dementie en 661 aan ziekten die in de berekening aan overgewicht zijn gelinkt. De belangrijkste doodsoorzaak verschilde per geslacht: bij vrouwen waren dementie en Alzheimer het meest prominent, terwijl bij mannen coronaire hartziekten de grootste rol speelden. Ook kankers van het spijsverteringsstelsel en andere aan obesitas gerelateerde kankers droegen bij mannen relatief sterk bij.

De regionale verschillen zijn aanzienlijk. Wallonië telde het hoogste sterftecijfer dat aan een hoge BMI wordt toegeschreven, met 95,21 overlijdens per 100.000 inwoners. Brussel volgde met 85 per 100.000 en Vlaanderen had het laagste cijfer, 73,60 per 100.000. In alle gewesten is sinds 2013 een beperkte daling zichtbaar.

Volgens Sciensano tonen de cijfers dat overgewicht en obesitas vaak sluipende, chronische problemen zijn die pas op latere leeftijd ernstige gevolgen hebben. Voldoende bewegen, gezonde voeding en vooral preventie kunnen volgens het instituut helpen om de gezondheidsimpact te beperken. Een BMI van 25 tot 30 geldt als overgewicht en vanaf 30 als obesitas.