Schutter Correspondents' Dinner aangeklaagd voor moordpoging op president Trump

In dit artikel:

Cole Allen (31) is formeel aangeklaagd voor een poging tot moord op president Donald Trump en voor overtreding van de Amerikaanse wapenwet. De schietpartij vond zaterdag plaats tijdens het jaarlijkse Correspondents’ Dinner in het Washington Hilton, waar Trump, zijn vrouw Melania, vice-president Vance, meerdere kabinetsleden en tientallen journalisten aanwezig waren. Allen loste naar verluidt minimaal één schot en werd vrijwel direct op de locatie overmeesterd en gearresteerd.

Volgens aanklager Jocelyn Ballantine probeerde Allen de president te doden; in de rechtszaal verscheen hij in een blauwe gevangenisoverall. Hij liet bij familieleden een manifest achter waarin hij zichzelf aanduidde als de “Vriendelijke Federale Moordenaar” en plannen besprak om hoge functionarissen die in de balzaal aanwezig waren aan te vallen. Het onderzoek wijst uit dat Allen een hotelkamer in het Washington Hilton had geboekt en per trein uit Californië was gekomen.

Bij de controlepost in het hotel zou Allen een Secret Service-agent hebben neergeschoten; het kogelvest van die agent hield het projectiel tegen en hij kon het ziekenhuis na behandeling verlaten. Beelden die Trump online deelde tonen de verdachte door een gang rennen. De schietpartij veroorzaakte paniek in de zaal: aanwezigen doken onder tafels en beveiliging haalde hoge functionarissen weg; Trump werd van het podium verwijderd voordat hij zijn geplande toespraak kon houden.

Het Witte Huis reageerde scherp: woordvoerder Karoline Leavitt noemde de aanval de derde grote aanslag op Trump dit jaar en stelde dat delen van het manifest vergelijkbaar zouden zijn met kritiek die tegenstanders op de president uiten. Allen heeft nog geen schuldverklaring afgelegd; zijn volgende verschijning voor de rechtbank staat gepland voor donderdag. Bij een veroordeling voor poging tot presidentsmoord kan hij een levenslange gevangenisstraf tegemoet zien.