Schulting bijt van zich af: 'Moet ik dan gelijk mijn plannen omgooien?' 

In dit artikel:

Suzanne Schulting (28), meervoudig olympisch kampioene shorttrack, is haar eerste volledige seizoen als langebaanschaatsster stroef begonnen. Tijdens de Daikin NK Afstanden afgelopen weekend miste ze op zowel de 500 m als de 1.000 m een top‑vijfklassering en daardoor ook het recht op deelname aan de eerste vier wereldbekerwedstrijden in Salt Lake City, Calgary, Heerenveen en Hamar — een route die haar vorig seizoen wél lukte. Ze eindigde zaterdag net buiten de top vijf op de 500 m (0,06 s verschil) en werd zondag elfde op de 1.000 m; dat leidde tot veel teleurstelling bij Schulting zelf.

De timing is pijnlijk: tussen Kerst en Oud & Nieuw wordt in het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) op de langebaan beslist wie naar Milaan mag, en Schulting heeft door het uitblijven van wereldbekerstarts weinig wedstrijdroutine richting dat belangrijke toernooi. Ze maakte vorig jaar de overstap naar de langebaan na een enkelblessure bij het WK shorttrack en bevestigde deze zomer haar keuze voor de 400‑meterbaan als voorbereiding op de Spelen. Na het NK zegt ze nog geen definitief plan te hebben veranderd; de focus ligt op betere prestaties bij het OKT.

Het eerste schaatsweekend werd gedomineerd door ploegen van coaches Gerard van Velde (Reggeborgh) en Jillert Anema (AH‑Zaanlander), die samen negen van de tien afstanden wonnen. Anema benadrukt dat zijn rijders niet gaan pieken maar verder zullen bouwen en trainen, en verwacht dat andere teams in de aanloop naar de grote toernooien meer tegenstand zullen bieden.