Schrijver en cabaretier Ivo de Wijs: 'Ik ga het toch zo lang mogelijk rekken, dat bestaan hier'

In dit artikel:

Ivo de Wijs, prominent Nederlands cabaretier, tekstschrijver en radiopresentator, viert onlangs zijn 80e verjaardag en kijkt met een mengeling van nostalgie en onrust terug op zijn leven en werk. Ondanks diverse gezondheidsproblemen, waaronder hartklachten, darmkanker en het verlies van een nier, blijft hij vitaal en geniet hij nog steeds van schrijven, al met meer kalmte en focus dan vroeger. Zijn carrière begon als leraar Nederlands, maar groeide uit tot een invloedrijk figuur in het Nederlandse cabaret met Kabaret Ivo de Wijs, bekend om briljante, vaak meerstemmige liedteksten, waaronder memorabele nummers als "De snelwegkat" en "Discriminatie."

Na deze periode schreef hij duizenden liedteksten voor bekende artiesten als Jasperina de Jong en Youp van ’t Hek, en maakte hij gedichten voor het radioprogramma Vroege vogels. Hoewel schrijven nooit zijn enige bron van inkomen was, waardeert hij het als een fijne bezigheid die hem rust en geduld brengt, in contrast met zijn doorgaans ongeduldige aard. Hij benadrukt het belang van gestructureerd schrijven, waarbij het einde van een lied of gedicht al vaststaat voordat het begin wordt geschreven.

Met de jaren is zijn stijl traditioneler geworden en kijkt hij kritisch terug op zijn werk, waarbij hij sommige nummers als minder geslaagd beschouwt. Hij ervaart minder hectiek en leeft als een bezonnen oudere die zich bezighoudt met het maken en versturen van persoonlijke kaarten, onder meer aan familieleden die herinneringen koesteren aan zijn vroeg overleden zus. Zijn taalgevoel blijft scherp; hij betreurt veranderingen maar accepteert dat de taal evolueert.

Over de dood denkt hij nauwelijks na en vindt hij iets waar hij zich niet mee wil bezighouden, al blijft hij gefascineerd door taal in overlijdensadvertenties. Voor zijn eigen einde heeft hij nog geen plannen; hij wil het leven vooral zo lang mogelijk rekken en behoudt een optimistische instelling. Zijn levensmotto verweeft humor en relativering, met een pakkende regel: “In het leven zijn drie dingen die de ergste bibberingen door je donder laten ruisen: sterven, scheiden en verhuizen… vooral niet overlijden.”