Schorpioen ter grootte van honkbalknuppel leefde miljoenen jaren geleden

In dit artikel:

Nieuw onderzoek aan fossielen in het Natural History Museum in Londen toont dat Praearcturus gigas — een “zeeschorpioen” uit het Devoon — ongeveer een meter lang was, met delen zo groot als een honkbalknuppel. Het dier leefde ruim 400 miljoen jaar geleden in wat nu Groot-Brittannië is en bewoog zich zowel over rotsen en bomen als in beken en sloten. De studie, gepubliceerd in Palaeontology, wijst erop dat hoge zuurstofconcentraties in de lucht destijds bijdroegen aan uitzonderlijke lichaamsgroottes. Bovendien maakte het waterleven grotere afmetingen haalbaarder voor dieren met een exoskelet, doordat drijfvermogen de fysieke beperkingen verminderde. Deze bevindingen geven meer inzicht in de ecologie en levenswijze van grote Paleozoïsche geleedpotigen.