Schoolreisjes onder druk door geldtekort: 'Achtbaan heeft meerdere functies'

In dit artikel:

Basisscholen vragen steeds vaker hulp van het Jeugdeducatiefonds om schoolreisjes, excursies en kampen te betalen. Dit schooljaar kwamen tot nu toe 3.300 aanvragen binnen bij het fonds voor scholen waar minstens de helft van de leerlingen in armoede leeft, tegen ongeveer 2.200 rond dezelfde periode vorig jaar. De uitgekeerde bedragen kwamen tot nu toe uit op 4,7 miljoen euro — 1,8 miljoen meer dan een jaar eerder — met gemiddeld zo’n 1.400 euro per aanvraag.

Het Jeugdeducatiefonds waarschuwt dat het onzeker is of zij deze groeiende vraag kunnen blijven dekken. “Wij blijven scholen ondersteunen,” aldus Mariëlle Arnoldus, maar de stijging zet druk op de middelen. Sinds aangescherpte regels in 2021 mogen scholen leerlingen niet meer uitsluiten als ouders niet betalen, wat de kansengelijkheid heeft vergroot, maar ongelijkheid tussen scholen groeit juist doordat welvarende oudergroepen meer bijdragen ophalen.

Sommige kinderen verlaten hun buurt nauwelijks; schooluitjes bieden hen kennismaking met andere omgevingen en soms een welkome mentale ontsnapping. Inmiddels vraagt 9% van de basisscholen niets meer van ouders; gemiddeld ligt de vrijwillige bijdrage op 56 euro per leerling per jaar, al vraagt 2% van de scholen meer dan 250 euro. In Utrecht experimenteert men met een centraal fonds dat ouderbijdragen verzamelt en herverdeelt, en dat ook openstaat voor gemeentelijke en bedrijfsdonaties, hoewel dat draagkracht van ouders mogelijk vermindert.