Schooldirecteur krijgt €150.000 na onzorgvuldig onderzoek werkgever

In dit artikel:

Een schooldirecteur die sinds juli 2023 in dienst was, is na meldingen over mogelijk grensoverschrijdend gedrag, alcoholgebruik en financieel onzorgvuldig handelen bijna een jaar geschorst. De school stelde een extern onderzoeksbureau aan. Kort na de schorsing kwam de kwestie in de media, waardoor de reputatieschade voor de directeur verder opliep.

De kantonrechter vindt niet dat de werkgever de meldingen had mogen negeren. Wel is de zaak volgens de rechter onzorgvuldig aangepakt. Er werd onvoldoende rekening gehouden met de context van de verklaringen en het principe van hoor en wederhoor werd niet goed toegepast. De directeur kreeg daardoor geen evenwichtige kans om op de beschuldigingen te reageren. Ook benadrukt de rechter dat een extern rapport niet automatisch deugt: de werkgever blijft verantwoordelijk voor de kwaliteit en volledigheid van het onderzoek.

De langdurige schorsing was bovendien niet evenredig aan wat kon worden vastgesteld. Door de spanningen, publiciteit en bijna een jaar afwezigheid was terugkeer naar de school niet meer realistisch. De arbeidsrelatie wordt daarom beëindigd, maar de rechter legt de verantwoordelijkheid voor de onherstelbare verstoring grotendeels bij de werkgever.

De directeur ontvangt naast zijn transitievergoeding een billijke vergoeding van €150.000 bruto. De school moet ook ruim €27.000 aan advocaatkosten betalen. De totale rekening voor alleen deze posten komt daarmee boven de €177.000 uit.

De uitspraak geldt als waarschuwing voor werkgevers die na ernstige meldingen direct tot schorsing overgaan. Klachten over ongewenst gedrag moeten serieus en onafhankelijk worden onderzocht, maar ook de beschuldigde heeft recht op een eerlijk proces. Een schorsing moet noodzakelijk, tijdelijk en goed gemotiveerd zijn, terwijl de werkgever de noodzaak regelmatig opnieuw beoordeelt en zorgvuldig communiceert om extra reputatieschade te voorkomen.