School vraagt om een laptop van honderden euro's? Ouders hoeven die niet verplicht te betalen

In dit artikel:

Een laptop of tablet kan op veel scholen nodig zijn om lessen te volgen, digitaal lesmateriaal te gebruiken en huiswerk in te leveren. Scholen mogen ouders daarom vragen zelf een apparaat aan te schaffen, maar zij mogen hen niet verplichten die kosten te betalen. Als ouders geen laptop kopen of dat niet kunnen betalen, moet de school een volwaardig alternatief bieden, bijvoorbeeld een bruikbaar leenapparaat. Een leerling mag niet voor verplichte opdrachten worden verwezen naar thuis, de bibliotheek of een klasgenoot.

Vooral de formulering in schoolbrieven kan verwarring veroorzaken. Een bestelling bij een vaste leverancier, huurregeling of afbetaling betekent niet dat ouders geen keuze hebben. Volgens de Rijksoverheid is de ICT-bijdrage vrijwillig. Uit informatie van Ouders & Onderwijs over de Schoolkostenmonitor 2026 blijkt dat meer dan 80 procent van de ouders dit niet weet. De gemiddelde schoolkosten lopen uiteen van ongeveer 125 euro in het praktijkonderwijs tot circa 465 euro voor een gymnasiumleerling; een laptop kan daar nog bovenop komen.

Niet alle schoolbenodigdheden vallen onder dezelfde regels. In het voortgezet onderwijs moeten verplichte leerboeken, werkboeken, examenbundels en noodzakelijke digitale licenties in principe gratis zijn. Ouders betalen doorgaans wel voor persoonlijke of langer bruikbare spullen, zoals een agenda, rekenmachine, schrijfmateriaal, gymkleding, atlas en woordenboeken. Ook een borg voor gratis schoolboeken mag worden gevraagd, maar die is vrijwillig en mag geen voorwaarde zijn om de boeken te krijgen.

Daarnaast mogen scholen een vrijwillige ouderbijdrage vragen voor bijvoorbeeld schoolreisjes, culturele activiteiten en extra programma’s. Ouders hoeven die bijdrage niet te betalen en hoeven hun keuze niet toe te lichten. Hun kind mag ook niet worden uitgesloten van activiteiten als de bijdrage uitblijft.

Ouders doen er daarom goed aan na te gaan om welk soort kosten het gaat en schriftelijk te vragen welk alternatief beschikbaar is als zij geen apparaat aanschaffen. Een eigen laptop kan praktisch zijn, maar blijft een keuze; de school moet gelijke toegang tot het onderwijs garanderen.