Scholierenprotesten Frankrijk lopen uit de hand: gewonden, arrestaties en vernielingen 

In dit artikel:

Franse scholieren protesteren sinds vorige week tegen de slechte omstandigheden op hun middelbare scholen. De acties begonnen rond Parijs en verspreidden zich naar onder meer Lille, Marseille en Sedan. Leerlingen klagen over achterstallig onderhoud, gebrekkige verwarming en airconditioning en problemen met de kwaliteit van het onderwijs. Volgens een leerling van het Maryse-Condé-lyceum in Sarcelles zijn de omstandigheden daar zo slecht dat concentreren moeilijk is.

Wat aanvankelijk relatief vreedzame blokkades waren, mondde op sommige plaatsen uit in vernielingen, brandstichting en confrontaties met de politie. Het Franse ministerie van Binnenlandse Zaken meldde tot en met woensdag 625 arrestaties. Historicus en Frankrijkkenner Niek Pas van de Universiteit van Amsterdam noemt de onvrede begrijpelijk: de verschillen tussen Franse scholen zijn groot, waarbij zwakke scholen vooral in achterstandswijken staan. Hij wijst ook op de lange Franse traditie van protest en op de gespannen omstandigheden waarin sommige scholen verkeren.

Pas vindt het opvallend dat de protesten plaatsvinden in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van volgend jaar. Volgens hem kunnen politieke partijen de onvrede proberen te benutten, vooral La France insoumise van Jean-Luc Mélenchon, die sterk inzet op achterstandswijken. Premier Sébastien Lecornu beschuldigde Mélenchon ervan de protesten aan te wakkeren en waarschuwde dat partijpolitiek misbruik van de woede leerlingen, personeel en agenten in gevaar brengt. Volgens Pas weerspiegelen de acties bredere sociale en politieke spanningen rond bezuinigingen en de begroting. Zolang de protesten beperkt blijven tot het middelbaar onderwijs, acht hij ze beheersbaar; uitbreiding naar andere sectoren zou de regering ernstig zorgen baren.