Scholen zijn dure wegwerpboeken zat en kiezen massaal voor nieuwe uitgever
In dit artikel:
Bijna 1.400 Nederlandse scholen — goed voor ruim 650.000 leerlingen, ongeveer een kwart van alle basis- en middelbare scholieren — hebben zich aangesloten bij Neon, een nieuwe coöperatieve schoolboekenuitgever. Het initiatief, opgezet door Marten Blankesteijn (bekend van Blendle), wil in samenwerking met deelnemende scholen lesmateriaal maken dat goedkoper, makkelijker aanpasbaar en duurzamer is dan het huidige aanbod.
De snelle aanmeldingsgolf (ongeveer 120 scholengemeenschappen die samen 515 basisscholen en 883 middelbare scholen vertegenwoordigen) vergroot de druk op bestaande commerciële uitgevers. Scholen klagen al jaren over hoge prijzen, matige kwaliteit en het veelvuldig gebruik van wegwerp-werkboeken. Tegelijkertijd lopen er twee onderzoeken naar de marktwerking in de sector en heeft de staatssecretaris onlangs met mogelijk ingrijpen gedreigd. Besturen en brancheorganisaties zien bij uitgevers al een voorzichtig veranderende houding: ze beoordelen hun aanbod kritischer en proberen te reageren op de nieuwe concurrentie.
Het ontwikkelproces van Neon is deze maand begonnen met een kernteam van circa vijftig schrijvers — veelal leraren, van jonge docenten tot ervaren praktijkmensen en ‘YouTubeleraren’ — die in loondienst komen. Ruim duizend kandidaten meldden zich aan, waardoor Neon sneller en breder materiaal kan produceren, ook voor praktijkonderwijs, onderwijs aan nieuwkomers en speciaal onderwijs, waar commerciële partijen zeggen dat winstgevendheid ontbreekt. Na de zomervakantie volgen proefhoofdstukken; in het daaropvolgende schooljaar moeten de eerste volledige methodes beschikbaar zijn. Scholen betalen naar verwachting rond de 20 euro per leerling per jaar, plus enkele euro’s druk- of kopieerkosten.
Succes hangt echter af van vakleraren die daadwerkelijk overstappen op de nieuwe methodes; veel docenten zijn gewend aan bestaande methodische aanpakken en verzetten niet snel van hun manier van werken. Deskundigen verwachten desalniettemin dat Neon al effect heeft: uitgevers zullen hun prijzen en productkeuzes heroverwegen zodra een betaalbaar en kwalitatief alternatief marktaandeel begint weg te snoepen.