Schokkende statistiek: minstens één op vier beëindigt NFL-carrière met hersenbeschadiging

In dit artikel:

Minstens 24,5 procent van de onderzochte voormalige NFL-spelers had chronische traumatische encefalopathie (CTE), een progressieve hersenziekte die in verband wordt gebracht met herhaalde klappen op het hoofd. Dat blijkt uit een studie die in het British Medical Journal is gepubliceerd.

Onderzoekers analyseerden de hersenen van 235 van de 878 spelers die tussen 2016 en 2021 overleden en hun hersenen hadden gedoneerd. CTE kan onder meer agressie, depressie, paranoia en geheugenverlies veroorzaken en is alleen na de dood definitief vast te stellen. Daardoor was de verspreiding onder NFL-spelers lange tijd moeilijk te meten. De resultaten wijzen erop dat minstens één op de vier onderzochte spelers hersenschade had opgelopen, al gaat het om een geselecteerde groep donoren.

De NFL erkende in 2016 het verband tussen American football en CTE. Sindsdien nam de competitie maatregelen om de risico’s te beperken en bood ze voormalige spelers compensatie aan.