SCHOKKEND: Max Verstappen kiest voor aartsrivaal Mercedes! Eigen team dumpt Aston Martin

In dit artikel:

Verstappen Racing maakt per direct de overstap van Aston Martin naar Mercedes voor zijn GT3-project. Het nieuws, naar buiten gebracht op kerstavond, bevestigt dat eigenaar Max Verstappen — die in de Formule 1 gewoon bij Red Bull blijft — een meerjarig contract heeft getekend met de Duitse fabrikant. Verstappen reisde zelf naar Estoril om de Mercedes GT3 te testen en vond die synchroon met zijn ambities: sneller en beter dan het Britse alternatief, aldus de beslissing van het team.

Vanaf 2026 rijdt Verstappen Racing in de GT Challenge Cup Europe, zowel in sprint- als langeafstandsraces. Het bestuur van de bolides is in eerste instantie toevertrouwd aan de Brit Chris Lulham en de ervaren Spanjaard Daniel Juncadella. Met Mercedes als leverancier wil Verstappen zijn race-imperium verder uitbouwen en een brug slaan tussen simracing en echte raceseries.

De stap is opvallend gezien de historische rivaliteit tussen Red Bull/Verstappen en Mercedes in de F1 — een confrontatie die intense duels en publieke wrijvingen heeft opgeleverd. Toch lijkt pragmatisme te winnen: keuze voor materiaal en prestaties gaat boven merkloyaliteit. Of Verstappen zelf ooit in de Mercedes GT3 zal stappen, is nog niet officieel gemaakt. Wel ligt die mogelijkheid voor de hand; hij liet eerder weten interesse te hebben in langeafstandsraces en won dit jaar al een GT3-wedstrijd op de Nordschleife van de Nürburgring.

Met Mercedes als partner vergroot Verstappen Racing zijn kansen op deelname aan klassiekers zoals de 24 uur van de Nürburgring of Spa, waar de combinatie van topmateriaal en een bekend teamnaam veel media-aandacht en sportieve ambitie kan opleveren. De wissel markeert een strategische keuze om competitief te blijven in GT-racen en versterkt Verstappens positie als ondernemer binnen de autosportwereld.