Schip onderweg voor nieuwe reddingspoging van bultrug Timmy: 'Mishandeling'

In dit artikel:

Voor de Duitse Oostzeekust ligt al bijna een maand een gestrandte bultrug, Timmy, nabij het eiland Poel (Mecklenburg-Vorpommern). Een speciaal schip dat fungeert als een enorm verplaatsbaar aquarium is onderweg om de circa 12 ton wegende walvis op te halen. Timmy zou in een stalen bassin aan boord worden gehesen en in één keer naar diepere wateren in de Noordzee gesleept worden — meer dan 400 kilometer verder — waarna men hoopt dat hij zelfstandig terug naar de Atlantische Oceaan zwemt.

De reddingsactie, gefinancierd door twee prominente miljonairs, stond gepland om dinsdag te beginnen. Lokale autoriteiten meldden dat de walvis zondag in de juiste positie in het water lag; deelstaatminister Till Backhaus zei dat het dier “zich mentaal en emotioneel voorbereidt op vertrek”. Timmy raakte eerder deze maand kort los door hoogwater, maar bleef daarna opnieuw vast op een zandbank liggen en kwam bij laag water grotendeels boven water te liggen.

Tegelijkertijd is er controverse: onderzoekers waarschuwen dat de walvis ernstige gezondheidsproblemen vertoont en dat er mogelijk een visnet in zijn bek vastzit, wat de kans op succes klein maakt. Burkard Baschek van het Oceanografisch Museum in Stralsund noemde de poging “het heeft geen zin meer” en sprak van mogelijke dierenmishandeling. De minister steunt de reddingspoging en kreeg extra beveiliging nadat hij en zijn team bedreigingen ontvingen; critici beschuldigden wetenschappers van motieven rond een skelet voor het museum — iets wat het museum ontkent.