Schilder prijst coach na EK-titel: 'Hij is nuchter en ik maak me overal druk om'

In dit artikel:

Jessica Schilder heeft maandag in Birmingham voor de derde keer op rij de Europese titel in het kogelstoten veroverd. Daarmee werd ze de eerste Nederlandse atleet die bij drie opeenvolgende EK’s goud wint. Haar overwinning was overtuigend: ze kwam vier keer boven de 20 meter en won met 20,73 meter ruim van landgenote Jorinde van Klinken, die 19,64 meter liet noteren.

De prestatie onderstreept de succesvolle samenwerking met coach Gert Damkat. Sinds 2022 veroverde Schilder vier Europese titels, inclusief een indoorzege, en werd ze wereldkampioen. In mei stootte ze bovendien 21,09 meter, als eerste vrouw in veertien jaar boven de grens van 21 meter.

Volgens Schilder helpt de nuchtere Damkat haar om te gaan met onzekerheid en prestatiedruk. Ondanks haar successen twijfelt ze voor wedstrijden geregeld aan zichzelf en zoekt ze bij haar coach geruststelling. Damkat probeert haar dan terug te brengen naar de goede trainingsresultaten en relativeert een tegenvallende wedstrijd. Ook voor hem is de samenwerking leerzaam: door veel met Schilder te praten is hij haar angsten beter gaan begrijpen.

De 61-jarige coach en de atlete werken inmiddels vier jaar samen. Schilder wil haar loopbaan bij hem voortzetten en ziet geen reden om van trainer te wisselen. Damkat is van plan door te gaan tot de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Daar kan Schilder de enige grote titel winnen die nog op haar palmares ontbreekt.