Scheldende Amerikanen kunnen team Europa niet van winst in Ryder Cup afhouden

In dit artikel:

Tijdens de Ryder Cup dit weekend op Bethpage (Long Island, New York) lieten sommige Amerikaanse toeschouwers zich van hun lelijkste kant zien: scheldpartijen, homofobe opmerkingen, beledigingen richting Europese spelers en zelfs een plastic bierbeker die op de vrouw van Rory McIlroy werd gegooid. Het teamduel tussen Europa en de VS escaleerde zo buiten de fairways, waardoor agenten met honden moesten ingrijpen en enkele toeschouwers werden verwijderd.

Nederlander Joost Luiten benadrukte dat het Amerikaanse publiek normaal gesproken luidruchtiger kan zijn, maar dat dit gedrag een nieuwe grens overschreed: “Het hoort niet thuis in de sport en zeker niet op de golfbaan.” Zowel McIlroy als Shane Lowry werden persoonlijk aangevallen; Lowry kreeg scheldwoorden over zijn gewicht naar zijn hoofd en moest door collega’s worden tegengehouden toen hij het publiek wilde confronteren. Beiden beantwoordden het gejoel soms met vloeken na succesvolle slagen.

Analist Kenneth Manusama koppelde de scherpte en onbeleefde toon in het publiek aan het bredere politieke klimaat in de VS en aan wat hij omschreef als een veranderde ‘permissiestructuur’ sinds de komst van Donald Trump. Trumps grootschalige entree — inclusief een vlucht met Air Force One over het complex en zijn aanwezigheid bij wedstrijden — voedde de sfeer en zou sommige supporters hebben opgejut.

Ondanks de chaos hield Europa zijn focus en won historisch in de VS (de eerste Amerikaanse nederlaag van Europa sinds 2012 op eigen bodem). Ironisch genoeg droeg de uitgejoelde Shane Lowry zondag bij aan het beslissende punt en vierde hij dat zichtbaar. Organisatoren en spelers waarschuwen dat dergelijk wangedrag de unieke nabijheid tussen publiek en spel — een van de charmepunten van golf — in gevaar brengt.