Schelde stroomde vroeger dwars door Laarne, blijkt uit nieuw onderzoek

In dit artikel:

Nieuw onderzoek met een geactualiseerd Digitaal Hoogtemodel van het Vlaams Agentschap Onroerend Erfgoed toont dat de Schelde duizenden jaren geleden niet door het huidige centrum van Laarne stroomde, maar noordelijker lag. De gegevens laten zien hoe de rivier evolueerde van een netwerk van vlechtende geulen (tussen ongeveer 29.000 en 15.000 jaar geleden) naar grotere bochten rond 13.000 jaar geleden, en uiteindelijk ongeveer 5.800 jaar geleden een rustiger, meer meanderend traject aannam.

Restanten van dat oude rivierlandschap zijn nog terug te vinden in een laaggelegen zone tussen de Damvallei en Kalken: depressies die onderzoekers interpreteren als vroegere rivierarmen. Het nieuwe model versterkt daarmee een vroegere hypothese van geoloog Patric Jacobs uit 1974 dat dit gebied deel uitmaakte van een oud Scheldenetwerk.

Vlaams minister Ben Weyts (N-VA) benadrukt dat de resultaten vooral het potentieel van het vernieuwde hoogtemodel en de herwerkte Landschapsatlas illustreren; volgens hem biedt dit “nog maar het begin” van wat meerdere nieuwe inzichten in het Vlaamse landschap kan opleveren. De bevindingen zijn relevant voor landschaps- en watergeschiedenisonderzoek en kunnen archeologisch en ecologisch onderzoek in de regio richting geven.