Scheepvaart Zeeland had zwaar te lijden van de gevolgen van de droogte

In dit artikel:

De langdurige droogte heeft de scheepvaart in Zeeland zwaar gehinderd. Volgens Cas König, topman van North Sea Port, waren de havens van Terneuzen, Vlissingen en Gent tijdens het dieptepunt nauwelijks bereikbaar. In Terneuzen was een van de twee zeesluizen volledig gesloten en kon de andere alleen vier uur per hoog tij worden gebruikt. Daardoor bleef dagelijks ongeveer acht uur effectieve sluiscapaciteit over.

Schepen moesten langer wachten om binnen te varen of te vertrekken, waarna ook een tekort aan loodsen en sleepboten ontstond. Door de lage waterstand konden grote zeeschepen bovendien niet overal komen of moesten ze minder vracht meenemen. Dat leidde tot extra kosten en vertragingen, onder meer voor bedrijven als staalproducent ArcelorMittal. Een te laag kanaalpeil kan daarnaast schade veroorzaken aan kades, bruggen en andere infrastructuur.

De problemen dreigden ook productieprocessen stil te leggen als de aanvoerketen zou vastlopen. North Sea Port heeft de totale schade niet berekend, maar verwacht dat die voor bedrijven in de miljoenen loopt. König wil samen met waterbeheerders en bedrijven technische maatregelen en nieuwe technologie inzetten, omdat perioden met extreem laag water volgens hem vaker zullen voorkomen.