Scheepvaart Utrecht gestremd om westen van zoet water te voorzien

In dit artikel:

Bij Utrecht is dinsdag opnieuw gemaal De Aanvoerder in werking gezet om het westen van Nederland van extra zoet water te voorzien en verzilting tegen te gaan. Vanuit het Amsterdam-Rijnkanaal wordt water via de Leidse Rijn richting de kust gepompt, omdat de combinatie van hitte, weinig neerslag en lage Rijn-aanvoer het risico vergroot dat zout water verder landinwaarts doordringt.

Het gemaal draait vermoedelijk nog weken, totdat de situatie is verbeterd. Door het verhoogde waterpeil ligt de scheepvaart op een traject van ongeveer 10 kilometer stil, en zwemmen in de Leidse Rijn wordt afgeraden vanwege de sterke stroming. Volgens hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden is het gemaal bedoeld voor extreme droogte, maar moet het inmiddels vaker worden ingezet dan ooit gedacht: sinds de opening in 1989 gebeurde dat voor het eerst in 1993 en daarna onder meer in 2003, 2011, 2018, 2022 en vorig jaar opnieuw.

De waterwerken zijn in de loop der jaren uitgebreid, waardoor nu meer dan twee keer zoveel water per seconde richting de kust kan worden verplaatst. Daarmee probeert het waterschap landbouw, natuur en andere zoetwatergebruikers te beschermen tegen de gevolgen van toenemende droogte en verzilting.