Schapen en lammetjes dreigen te verdwijnen van Texel. Boeren presenteren actieplan om dat te voorkomen
In dit artikel:
Texelse schapenhouders hebben dinsdag in het Schapenmuseum bij Wezenspyk een actieplan aangeboden om het verdwijnen van schapen en lammeren van het eiland te voorkomen. Ze willen onder meer proberen het door het ministerie geplande landelijke schapenkennis- en wetenschapsinstituut naar Texel te halen en zien kansen voor een proefboerderij waar innovaties in de praktijk getest worden.
Het plan bevat ook organisatorische maatregelen: een centraal loket met een coördinator moet boeren helpen met financiering, bedrijfsvoering en subsidieaanvragen. Subsidie wordt gezien als essentieel om de plannen voor de komende vijf jaar te realiseren. Daarnaast worden nieuwe verdienmodellen voorgesteld, zoals sponsorpakketten, een ‘Schapeneuro’ waarmee toeristen bij hun vakantieboeking kunnen bijdragen, en het onderzoeken van verkoop van carbon credits omdat grasland CO₂ opslaat.
Samenwerking met agrariërs en terreinbeheerders is nodig om meer grond voor begrazing vrij te maken. Een belangrijke voorwaarde is het bestrijden van de dodelijke, besmettelijke zwoegerziekte: zwoegervrije status vergroot mogelijkheden voor gezamenlijk grondgebruik, maar officiële certificering is duur en arbeidsintensief, wat voor sommige vleesfokkers financieel lastig is. Texelse fokkers verwijzen naar Terschelling, waar het eiland onlangs zwoegervrij werd verklaard.
Boeren melden draagvlak bij bedrijven en publiek — dat bleek bijvoorbeeld bij een openbaar Schapencafé — maar benadrukken dat deelname van boeren alleen haalbaar is bij financiële vergoeding. Wethouder Rikus Kieft heeft het plan bekeken en beloofde een vervolgstap; hij verwacht binnen vier weken te reageren.
De urgentie is groot: op Texel zijn nog ongeveer twintig professionele schapenhouders, van wie twee derde overweegt binnen vier jaar te stoppen. Het aantal schapen is inmiddels onder de 10.000 gezakt en kan volgens de berekeningen in 2028 dalen tot minder dan 3.500 als geen opvolging en maatregelen komen.