Schandaal bij Britse postkantoren leidde tot zelfdoding, faillissementen en relatieproblemen

In dit artikel:

In het Verenigd Koninkrijk heeft het Postkantoorschandaal, waarbij postkantooruitbaters ten onrechte werden vervolgd door fouten in een softwareprogramma, verstrekkende gevolgen gehad voor betrokkenen. Uit een recent onderzoek blijkt dat ongeveer 10.000 mensen zich hebben gemeld die mogelijk recht hebben op compensatie. Door een fout in het Horizon-systeem werden medewerkers onterecht beschuldigd van financiële fraude, wat leidde tot gevangenisstraffen, faillissementen, relatieproblemen en zelfs een aantal zelfmoorden.

Het schandaal veroorzaakte grote verontwaardiging, mede aangewakkerd door de populaire televisieserie 'Mr Bates vs the Post Office'. De onderzoekscommissie stelt dat een duizendtal mensen is veroordeeld op basis van foutieve gegevens, met mogelijk dertien slachtoffers door zelfdoding. De top van de Britse postdienst zou op de hoogte zijn geweest van de softwareproblemen, maar hield vast aan de onjuiste veronderstelling dat de systeemgegevens altijd juist waren.

De commissie roept op tot diverse maatregelen waaronder gratis juridisch advies, volledige en transparante financiële compensatie voor slachtoffers en hun families, en de instelling van een permanente overheidsinstantie die schadeloosstellingen kan coördineren bij vergelijkbare situaties. Ook wordt benadrukt dat steun bij psychische nood altijd beschikbaar is via hulplijnen zoals 113.