Schaken leren met taalapp Duolingo: 'Je kunt echt een hoog niveau bereiken'

In dit artikel:

Duolingo introduceert een nieuwe cursus waarin gebruikers schaken kunnen leren, naast de bekende talen zoals Frans en Chinees. De cursus biedt verschillende niveaus, beginnend met uitleg over de schaakstukken en vervolgends met puzzels en volledige partijen, gericht op zowel beginners als gevorderden. Eric van Breugel van de Koninklijke Nederlandse Schaakbond noemt de cursus waardevol, omdat veel jonge topspelers online zijn begonnen en de cursus de populariteit van schaken opnieuw kan stimuleren. Na de Netflix-serie The Queen’s Gambit groeide de belangstelling voor het schaakspel al flink, en Duolingo kan deze trend verder versterken, vooral doordat geoefende spelers sneller kunnen meedoen aan wedstrijden.

Uit onderzoek van Yvonne Groen van de Rijksuniversiteit Groningen blijkt dat schaken cognitieve voordelen biedt voor zowel kinderen als ouderen. Kinderen ontwikkelen vaardigheden als planning en concentratie, terwijl schaken bij ouderen het geheugen en de mentale fitheid ondersteunt. Groen benadrukt echter dat leren met een coach effectiever is dan zelfstudie, omdat een coach inzicht geeft in tactieken en het leerproces stimuleert. Ook schaakcoach Martin Elderson waarschuwt dat online leren eenzijdig kan zijn; schaken is immers ook een sociaal spel waarbij emotiebeheer en samenwerken belangrijk zijn. Persoonlijke begeleiding helpt spelers het spel dieper te begrijpen dan een app dat kan.

De schaakcursus van Duolingo bevindt zich momenteel in de bètatest op iOS en is dus nog niet voor iedereen toegankelijk. Volgens Duolingo wordt de cursus vanaf eind mei voor een bredere groep gebruikers beschikbaar gesteld in meerdere talen. Hiermee breidt Duolingo zijn positie als populair leerplatform uit, niet alleen voor talen maar nu ook voor strategisch spel als schaken.