"Schadelijk" en "kans op autisme": deze valse beweringen over foliumzuur en zwangerschap circuleren online 

In dit artikel:

Virale video’s op Instagram, X en TikTok trekken de veiligheid van foliumzuur in twijfel en beweren onder meer dat het supplement schadelijk is of autisme veroorzaakt. Volgens gynaecoloog Basiel Weyers van UZ Gent en professor Roland Devlieger van UZ Leuven worden die claims niet ondersteund door wetenschappelijk bewijs.

Foliumzuur, de synthetische vorm van vitamine B9, verlaagt het risico op ernstige neuralebuisdefecten bij baby’s, zoals een open rug of open schedel. De WHO, Kind en Gezin en andere gezondheidsinstanties adviseren vrouwen met een kinderwens daarom dagelijks 0,4 milligram in te nemen vanaf de kinderwens tot en met de twaalfde zwangerschapsweek. Die dosis ligt ruim onder de veilige bovengrens van 1 milligram per dag. Hogere doseringen zijn soms aangewezen bij een verhoogd risico, maar alleen op voorschrift van een arts.

Er is geen bewijs dat foliumzuur in de aanbevolen hoeveelheid autismespectrumstoornis veroorzaakt. Sommige onderzoeken vonden een verband tussen zeer hoge folaatwaarden en autisme, maar zulke verbanden bewijzen geen oorzaak-gevolgrelatie. Andere studies wijzen juist op een mogelijk lager risico. De wetenschappelijke onderbouwing voor het voorkomen van neuralebuisdefecten is wel overtuigend.

Duurdere supplementen met ‘actief folaat’ (5-MTHF) zijn volgens de experts niet bewezen beter dan foliumzuur, ook niet voor mensen met een veelvoorkomende MTHFR-genvariant. Wie ze al gebruikt, hoeft niet noodzakelijk over te schakelen. Gezonde voeding met onder meer bladgroenten en peulvruchten blijft belangrijk, maar levert rond de conceptie meestal niet genoeg vitamine B9; een deel gaat bovendien verloren bij bewaren en bereiden. Daarom blijft een foliumzuursupplement aanbevolen.