Schade aan Tsjernobyl-koepel na drone-aanval: dringende reparaties vereist

In dit artikel:

Het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA) meldt dat de beschermende stalen koepel over reactor 4 van de kerncentrale in Tsjernobyl sinds een drone-aanval in februari niet meer volledig functioneert. Tijdens een inspectie bleek de stalen kap beschadigd en daardoor in kwaliteit verminderd; er zijn wel herstelwerkzaamheden uitgevoerd, maar volgens IAEA-directeur Rafael Grossi zijn aanvullende reparaties nodig om de lange-termijnveiligheid te waarborgen. De controle vond plaats in het kader van een ruimere inventarisatie van oorlogsschade aan elektriciteitsinfrastructuur in Oekraïne.

Oekraïne zegt dat een met explosieven beladen drone de buitenste structuur rond reactor 4 raakte en een brand veroorzaakte, maar Moskou ontkent betrokkenheid. Directe stralingsmetingen bleven na het incident binnen normale grenzen. Desondanks is de situatie gevoelig vanwege de grote hoeveelheid radioactief materiaal die nog onder de koepel rust: naar schatting circa 200 ton verrijkt uranium.

De huidige koepel werd in 2019 in gebruik genomen en kostte meer dan 1,5 miljard euro, gefinancierd door meerdere landen; zij verving de oorspronkelijke betonnen sarcofaag uit 1986. Het enorme stalen bouwwerk is ongeveer 110 meter hoog, 260 meter lang en 165 meter breed en werd naast de reactor gebouwd om later over het beschadigde gebouw te schuiven. De melding onderstreept de risico’s van beschadiging aan Tsjernobyl-constructies in tijden van conflict, gezien de blijvende aanwezigheid van gevaarlijke radioactieve resten sinds de ramp van 26 april 1986, toen reactor 4 explodeerde en tientallen hulpverleners en medewerkers kort na de ramp aan stralingsziekte overleden.