Schaatsseizoen begint met NK afstanden, Bergsma kan oudste kampioen worden
In dit artikel:
Het schaatsseizoen voor olympische doelen begint dit weekend in Thialf met de NK afstanden: nationale titels en startbewijzen voor de wereldbekers staan op het spel, de olympische tickets zijn pas eind december te verdelen tijdens het OKT. De opening biedt meteen inzicht in wie de vorm van de zomer heeft vastgehouden.
Femke Kok valt op door haar sterke voorseizoen: ze reed verrassend een baanrecord op de 1.500 meter tijdens trainingen, maar kiest dit weekend bewust voor de 500 en 1.000 meter. Op de 1.000 m kwam ze vorige week dicht bij het baanrecord van Jutta Leerdam. Leerdam zelf wil zondag voor de zevende opeenvolgende keer Nederlands kampioen worden op die afstand en blijft in Thialf lange tijd ongeslagen; haar laatste nederlaag daar op de kilometer dateert van februari 2021 tegen Brittany Bowe.
Bij de mannen is wereldkampioen op de 500 meter Jenning de Boo meteen in actie. Hij verdedigt een ongeslagen reeks op de NK afstanden (vier starts, vier titels) en komt uit als één van de snelste Nederlanders van het voorseizoen. Kjeld Nuis kan op de 1.500 meter zijn zesde nationale titel pakken en daarmee aansluiten bij recordhouder Rintje Ritsma.
De vrouwenachterstand op de 1.500 belooft een gevecht te worden tussen Joy Beune, Marijke Groenewoud en Antoinette Rijpma-de Jong. Beune komt met enorme cijfers terug uit 2024/25 — bijna altijd op het podium en meerdere wereldtitels — maar houdt zich nog bedeesd over olympische ambities en plaatst zich eerst.
Patrick Roest maakt vrijdag zijn rentree op de 5.000 meter na een moeizaam vorig seizoen met rug- en vermoeidheidsproblemen. Hij is meervoudig Nederlands kampioen op die afstand, maar gezien recente tijden en zijn kwalificatie via de Holland Cup behoort hij niet tot de uitgesproken favorieten. Voor de 5 km is geen duidelijke koploper; Chris Huizinga verdedigt zijn titel, met onder anderen Beau Snellink, Marcel Bosker en de veteranen Jorrit Bergsma in het deelnemersveld. Bergsma (39) kan bij winst historie schrijven als oudste Nederlandse kampioen schaatsen.
Kortom: Thialf biedt dit weekend niet alleen nationale eer, maar ook cruciale kansen voor startplaatsen op de wereldbekers en een eerste echte indicatie van wie in vorm het olympisch seizoen in gaat.