Weinig schaatstoppers bij twee NK's: 'Wie iets wil bewijzen, kan dat nu doen'
In dit artikel:
Nog geen week na de Olympische Spelen in Milaan gaat het schaatsseizoen dit weekend door met de Daikin NK allround en sprint in Thialf (Heerenveen). Het tweedaagse toernooi biedt nationale titels en – ondanks veel afzeggingen – nog drie plekken voor de wereldkampioenschappen allround en sprint die volgende week eveneens in Thialf worden verreden.
Veel topploegleden ontbreken: sprinters Jenning de Boo, Joep Wennemars, Femke Kok en Jutta Leerdam hadden aanwijsplaatsen voor het WK sprint en schreven zich niet in voor de NK; Leerdam maakte bovendien haar seizoen definitief af. Daardoor liggen er bij de NK sprint nog twee WK-tickets open, een kans voor rijdsters als Marrit Fledderus (die bij de olympische kwalificatie met diskwalificatie een smetje opliep), Angel Daleman, Isabel Grevelt, Naomi Verkerk en Chloé Hoogendoorn. Bij de mannen is de druk hoog omdat door aanwijsplaatsen van De Boo en Wennemars slechts de winnaar van het NK in aanmerking komt voor een WK-ticket; Kjeld Nuis liet weten te stoppen voor dit seizoen en mist dus het toernooi. Tim Prins wil zijn sprintjaar nog rechtzetten nadat hij uit de olympische selectie werd gehaald ten gunste van Marcel Bosker.
Bij de allroundtitels zijn de dossierregels anders: bij de vrouwen zijn alle drie WK-plaatsen al ingevuld door Antoinette Rijpma‑de Jong, Joy Beune en Marijke Groenewoud, waardoor er minder om inzet op WK‑plaatsing te winnen is; van dat trio start alleen Groenewoud in Heerenveen. Belangrijke concurrentes zijn Merel Conijn en Sanne in ’t Hof. Bij de mannen waren Stijn van de Bunt en Chris Huizinga al zeker van deelname aan het WK en melden zich daarom af voor de NK. Het nog beschikbare mannenstekje opent de strijd voor rijders als Jorrit Bergsma (zijn eerste NK allround sinds 2015), Marcel Bosker en Beau Snellink.
Analist Mark Tuitert wijst erop dat deze NK’s vooral een kans vormen voor schaatsers die na de Spelen iets willen rechtzetten of hun visitekaartje willen afgeven richting komende seizoenen. Voor het publiek blijft het jammer dat veel olympische kopstukken ontbreken, al is er in Heerenveen wel een huldiging voor de Spelen-deelnemers.