Save the Children: Palestijnse kinderen gemarteld en misbruikt in Israëlische cellen
In dit artikel:
Save the Children meldt in een nieuw rapport dat Palestijnse kinderen in Israëlische militaire detentie systematisch worden mishandeld, inclusief marteling, seksueel geweld en uithongering. De hulporganisatie bevroeg na vrijlating 165 kinderen (12–17 jaar tijdens detentie) en hield gesprekken met 32 ouders/verzorgers, 13 hulpverleners en 3 advocaten.
Volgens de getuigenissen werden veel jongeren bij arrestatie en in hechtenis gebonden, geblinddoekt, geslagen en urenlang ondervraagd zonder toegang tot een advocaat of ouder. Er zijn ook meldingen van losgelaten honden en traangas in cellen; twee derde zat tussen 1 en 45 dagen in isolatie. Meer dan de helft van de ondervraagde kinderen zegt seksueel geweld te hebben gezien of ervaren — aanrakingen, intimidatie, vernederende naaktheidsdwang en bedreigingen met verkrachting — en advocaten noemen ook gevallen van daadwerkelijke verkrachting.
Naast fysiek en seksueel geweld verbleven kinderen in overvolle, onhygiënische cellen zonder fatsoenlijke hygiëne, voldoende voedsel of water; driekwart rapporteerde vaak extreme honger. Save the Children concludeert dat de behandeling neerkomt op systematische schendingen van het internationaal humanitair recht en mensenrechten, waaronder het verbod op marteling.
Naar schatting zitten circa 350 Palestijnse kinderen uit de bezette Westelijke Jordaanoever in Israëlische detentie. Sinds de Hamas-aanvallen van 7 oktober 2023 zijn arrestaties op de Westelijke Jordaanoever toegenomen en worden ook kinderen uit Gaza vastgehouden. Juliëtte Verhoeven van Save the Children zegt: "Voor kinderen is de situatie enorm verslechterd" en pleit dat zij door civiele rechtbanken als kinderen behandeld en volledig ondersteund met juridische bijstand moeten worden.
Publicatie van het rapport werd vertraagd omdat Israël druk uitoefende op hulporganisaties; eind 2023 werden tientallen organisaties verboden wegens niet-willen voldoen aan nieuwe registratie-eisen. Het hooggerechtshof schortte in februari een deel van die verboden op, maar de juridische en operationele onzekerheid voor hulpverleners blijft groot.