Saudi-Arabië valt haven in Jemen aan vanwege wapenleverantie

In dit artikel:

Saudi-Arabië bombardeerde de Jemenitische havenstad Mukalla nadat volgens Riyad wapens vanuit de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) waren aangekomen die bestemd waren voor de Zuidelijke Overgangsraad (STC). De aanval werd aangekondigd via een militaire verklaring verspreid door het Saudi Press Agency, met de oproep dat burgers een veilig onderkomen konden zoeken.

De actie markeert een nieuwe escalatie tussen Saudi-Arabië en de door de VAE gesteunde separatisten van de STC. Oorspronkelijk hadden die separatisten deelgenomen aan de door Saudi-Arabië geleide interventie van 2015 tegen de Houthi’s, maar ze gingen later over op het nastreven van autonomie in het zuiden. Sinds 2022 vormen ze samen met andere groepen een macht in de zuidelijke gebieden die tot voor kort ook Saudische steun kende.

Volgens de Saudische verklaring arriveerden schepen uit Fujairah (VAE) met grote hoeveelheden wapens en gevechtsvoertuigen in Jemen, waarna de doelen in Mukalla werden aangevallen. Het leger zegt de operatie ’s nachts te hebben uitgevoerd om nevenschade te voorkomen; het is niet duidelijk of er slachtoffers zijn gevallen. De VAE heeft nog niet publiekelijk op de aanval gereageerd.

De Jemenitische regering (in gebieden buiten Houthi-controle) riep de noodtoestand uit, sloot alle grensovergangen en beëindigde de samenwerking met de VAE in de strijd tegen de Houthi’s. Alle VAE-troepen kregen het bevel binnen 24 uur het grondgebied te verlaten.

De confrontatie onthult diepe spanningen binnen het anti-Houthi kamp en zet de betrekkingen tussen Riyad en Abu Dhabi verder onder druk. Mocht de ruzie voortduren, dan kan dat de fragiele machtsverhoudingen in Jemen verder destabiliseren en de gezamenlijke strijd tegen de Houthi-oppositie compliceren.