Saudi-Arabië krijgt via Trump-deal kans op uraniumverrijking

In dit artikel:

De Amerikaanse regering en Saudi-Arabië hebben ingestemd met een akkoord over een civiel kernenergieprogramma voor het koninkrijk, inclusief de mogelijkheid om uranium in eigen land te verrijken. Volgens Amerikaanse regeringsbronnen, gemeld door onder meer CNN, The Wall Street Journal en Reuters, wordt de deal naar verwachting nog deze week ondertekend en daarna aan het Amerikaanse Congres voorgelegd.

De overeenkomst zou ongeveer dertig jaar lopen en Amerikaanse bedrijven moeten Saudi-Arabië voorzien van technologie en expertise voor een programma dat bedoeld is voor energieopwekking, niet voor wapens. In een eerste fase gaat het om onderzoek; later zou verrijking kunnen plaatsvinden in een door Amerikanen gebouwde fabriek op Saudische bodem. Daarbij wordt gesproken over een constructie waarbij alleen Amerikaans personeel toegang heeft tot die installatie.

De deal is opvallend omdat Saudi-Arabië nu geen kerncentrales heeft en omdat de VS in 2009 met de Verenigde Arabische Emiraten juist afspraken dat verrijking op eigen grondgebied niet mocht. Daarmee moest worden voorkomen dat zo’n programma ooit tot een kernwapen kon leiden. De onderhandelingen tussen Washington en Riyad lopen al sinds de regering-Biden, maar eerdere eisen over normalisering van de band met Israël lijken nu geen rol meer te spelen. Het Congres zal zich nog over het akkoord buigen, maar het is niet waarschijnlijk dat het de deal blokkeert.