Sander Eitrem zorgt voor schaatssensatie in Inzell: 'Grootste race aller tijden'

In dit artikel:

Sander Eitrem zorgde zaterdag in Inzell (Max Aicher Arena) voor een schaats-sensatie door als eerste ooit de 5 kilometer onder de zes minuten te rijden: 5.58,52. De 24-jarige Noor, wereldkampioen op de afstand, verbrak daarmee een historische barrière op een ijsbaan die niet tot de snelste ter wereld behoort (Inzell ligt op circa 690 meter hoogte). Veel rijders en coaches bleven op het middenterrein staan en reageerden vol ontzag; Jorrit Bergsma noemde het achteraf "echt krankzinnig".

De prestatie krijgt extra lading omdat Eitrem eerder dit seizoen in Salt Lake City (Utah Olympic Oval, 1.425 meter) al droomde van een wereldrecord maar slecht sliep en niet optimaal presteerde, terwijl de Fransman Timothy Loubineaud daar al 6.00,23 noteerde. In Inzell kwam alles wél samen: Eitrem wist halverwege dat hij onder het wereldrecordschema lag en kon de laatste ronden afmaken met zelfs tijd over voor een viering.

Voormalig wereldrecordhouder Ted-Jan Bloemen noemde de race vergelijkbaar met Sven Kramers legendarische wereldrecordpoging van 2007 en sprak van een wedstrijd op een ander niveau. Bloemen, die na dit seizoen stopt en zelf hoopte de eerste onder de zes minuten te worden, gaf toe dat hij genoten heeft van Eitrem’s rit.

Door deze time is Eitrem direct de topfavoriet voor olympisch goud over twee weken in Milaan, al waarschuwt bondscoach Bjarne Rykkje dat het ook kan betekenen dat de Noor vroeg in het seizoen piekt. Eitrem zelf zegt dat hij door moet gaan op deze weg en hoopt nog niet op zijn absolute topvorm te zitten. De uitkomst in Inzell verandert in elk geval de verwachtingen voor de 5 km bij de komende Olympische Spelen.