Samuelhuis in Roemenië vangt kinderen uit kwetsbare gezinnen op: „Vroegere bewoner onderhoudt nu zijn oma"

In dit artikel:

In het Roemeense dorp Mişca runnen Csilla (50) en Lali Bertalan (54) het Samuelhuis, een christelijk internaat voor kinderen uit achterstandsgezinnen. Het initiatief ontstond omdat korte zomerkampen volgens hen niet genoeg veranderen aan de levensomstandigheden van deze kinderen; het internaat biedt daarom langere, structurele opvang: kinderen verblijven er van zondagavond tot vrijdagavond en gaan doordeweeks naar de plaatselijke school. Het Samuelhuis begon in 2003 met acht kinderen en huisvestte de afgelopen seizoenen twaalf tot zestien kinderen; plaatsing gebeurt op aanbeveling van maatschappelijk werkers, predikanten en lokale bestuurders, en is bedoeld voor situaties van gebroken gezinnen, verslaving of onvermogen van ouders om voor hun kinderen te zorgen.

Dagelijkse praktijk en zorg
Het huis ligt aan de rand van Mişca, dichtbij de Hongaarse hervormde kerk, met veel speelruimte en eenvoudige voorzieningen zoals een houtkachel voor verwarming en warm water. Een vaste staf — onder meer een chauffeur/klusjesman, twee kokkinnen en begeleiders — zorgt voor maaltijden, huiswerkbegeleiding en vrije tijdsactiviteiten; mobiele telefoons zijn niet toegestaan. Elke ochtend begint met ontbijt en het lezen van een Bijbelvers; wekelijks is er Bijbelles. Kinderen kunnen kleding, voedzame maaltijden en begeleiding krijgen en soms voedsel mee naar huis krijgen als de thuissituatie dat vereist. Het internaat ondersteunt ook externe kinderen met huiswerkbegeleiding.

Religieuze motivatie en onderwijs
De naam Samuelhuis verwijst naar het bijbelse voorbeeld van een jongere die weggaat van huis om te leren; de Bertalans zien religieuze opvoeding en christelijke waarden als integraal onderdeel van hun werk. Naast geloofslessen stimuleren ze onderwijs en talentontwikkeling: sommige ex-bewoners volgen vervolgopleidingen, blijven soms als stagiairs verbonden aan het huis, en er zijn voorbeelden van oud-bewoners die economisch en sociaal stabiel worden.

Financiering en zorgen
Ongeveer 80 procent van de kosten wordt door de overheid gesubsidieerd; de resterende begroting is afhankelijk van donaties uit binnen- en buitenland, waaronder steun van Stichting Hulp Oost-Europa (HOE). Jannemarie Breen, projectcoördinator Roemenië West bij HOE, bezoekt het huis regelmatig en ziet dat langere opvang vaak echte verschillen maakt. De Bertalans ervaren terugkerende financiële spanning door inflatie en verplichte salarisverhogingen; soms is het onzeker of salarissen en boodschappen bekostigd kunnen worden. Toch beschouwen zij het werk als roeping en spreken van ervaren zegen en bevestiging wanneer het ondanks krappe middelen lukt rond te komen.

Impact
Het Samuelhuis profileert zich als een plek waar kinderen stabiliteit, begeleiding en kansen krijgen die ze thuis vaak missen — variërend van dagelijkse maaltijden tot schoolondersteuning en levensoriëntatie. Voor veel bewoners blijkt het internaat meer dan tijdelijke opvang: het kan de basis leggen voor opleiding, werk en zelfstandigheid op latere leeftijd.