Samuel Welten (19) over zijn Noorderslag-debuut en de opmars van Nederlandstalige muziek. 'Ik wil geen klootzak worden'
In dit artikel:
Samuel Welten (19, Utrecht) staat met zijn verschijning op Noorderslag en deelname aan een forum over Nederlandstalige volkspop symbool voor een verschuiving in de Nederlandse muziekscene: jongere, zelfbewuste artiesten die het traditionele volksrepertoire vermengen met popinvloeden. Zijn doorbraak kwam plots en snel — debuutsingle Echte liefde is te koop ging viraal op TikTok en kreeg landelijke radio- en tv-aandacht — waarna hij in 2025 liefst rond de 400 optredens maakte, van feesttent tot Ziggo Dome.
Op zaterdag 17 januari treedt Welten op Noorderslag op in De Oosterpoort (20.45–21.30 uur) en is hij ’s middags (13–14 uur) panellid bij het Eurosonic Noorderslag-forum over de opkomst van Nederlandstalige volkspop. Zijn optreden in Groningen doet hij met een vaste band: geen eenmalig experiment, maar onderdeel van een bewuste koerswijziging richting meer live-invloed en een “volkspop” geluid. Hij zegt dat elke release twee eisen moet vervullen: origineel zijn en mensen verrassen — daarom omarmt hij het label volkspopzanger liever dan het meer beladen keurmerk volkszanger. Zoals hij het zegt: “Ik wil het volkse niet kwijtraken.”
Welten ziet de huidige belangstelling voor Nederlandstalige muziek niet als toeval, maar wijst erop dat populariteit fluctueert — genres wisselen in de loop van jaren. Hij plaatst zichzelf in een traditie die teruggrijpt op de commerciële hausse van de jaren tachtig (bijvoorbeeld Doe Maar, Het Goede Doel) maar wil niet louter nostalgisch klinken; zijn inspiratie komt zowel uit die generatie als uit internationale popsongwriters (Toto, George Michael, Robbie Williams) en dichter bij huis Henk Westbroek. De ambitie is songs te schrijven die blijven hangen, maar met een eigentijdse, popgerichte uitvoering.
Welten blijft nuchter over succes en kritiek. Zijn eerdere korte roem bij The Voice Kids op twaalfjarige leeftijd leerde hem hoe snel aandacht kan verdwijnen, waardoor hij zich omringt met vrienden en een klein, hecht studio-team — onder anderen Kevin Bosch, Oliver Rosa en producer/songwriter Lars Koehoorn — dat samen aan nieuw repertoire werkt. Hij erkent de rol van recensenten, maar ziet streaming als bevrijdend: luisteraars kunnen zelf oordelen zonder dat één kritiekzin iemands carrière breekt.
Voor Welten is Noorderslag een belangrijke maar niet allesbepalende mijlpaal: een kans om met zijn band een uur lang te doen wat ze leuk vinden, nieuw materiaal te spelen en tegelijk een bredere discussie over de herwaardering van Nederlandstalige volkspop zichtbaar te maken.