'Samen' luidt het mantra voor alle oplossingen op de Noordzee. Maar hoe dan?
In dit artikel:
Op 9 september op de Offshore Experience in Den Helder presenteerden innovatieve bedrijven, onderzoekers en onderwijsinstellingen hun plannen voor de toekomst van de Noordzee. Centraal stond dit jaar het thema ‘blue leadership’: groots denken en samenwerken om uitdagingen op het gebied van voedsel, energie, veiligheid en natuur aan te pakken. Tijdens de opening liep een robothond mee als symbool voor technologische oplossingen; het dier is bedoeld voor toekomstig onderhoud op offshore-installaties.
Sprekers, waaronder Felix Leinemann van de Europese Commissie, benadrukten de afhankelijkheid van de zee en de noodzaak om die te beschermen. De zaal bestond voor een groot deel uit jonge professionals — de door organisatoren gevierde ‘future blue leaders’ — die vol enthousiasme hun innovaties presenteerden: drijvende zonnepanelen, golvenvoorspellers en nieuwe verbindingselementen voor windturbines. Veel projecten mikken op multi-use: combinaties van windparken met zonnevelden, zeewierteelt, mosselbanken en kreeftkweek, ondersteund door scheepvaart op duurzame brandstoffen.
De bijeenkomst liet echter ook duidelijke vragen achter. Innovatie alleen is niet voldoende zonder haalbare businessmodellen; wie betaalt voor aanleg en onderhoud, welke duurzame brandstof wordt uiteindelijk gekozen en of al die functies werkelijk te combineren zijn, bleef onduidelijk. FTM waarschuwt dat veel goede bedoelingen op papier kunnen stranden zodra de financiële realiteit toeslaat — zoals een medewerker van de haven van Amsterdam samenvatte: “Loop voorop, maar niet vooruit, want dan is het niet te betalen.”
De verslaggever bekent journalistieke scepsis: het is de taak van de pers om te zoeken naar wat misgaat, maar het congres bood tegelijk nuttige inzichten in wie de oplossingen bedenkt en waarom zij geloven in een gecombineerde, duurzame toekomst voor de Noordzee. FTM houdt de ontwikkelingen en de geldstromen scherp in de gaten om te zien welke plannen standhouden.