Salvini vrijgesproken in Open Arms-zaak: tijd voor Meloni's marineblokkade tegen migrantenboten
In dit artikel:
De Italiaanse Corte di Cassazione heeft definitief de vrijspraak van Matteo Salvini in de Open Arms‑zaak bekrachtigd. Het hoogste gerechtshof zette daarmee een punt achter een jarenlange juridische strijd over Salvini’s besluit als toenmalig minister van Binnenlandse Zaken om het Spaanse reddingsschip Open Arms in augustus 2019 niet toe te laten in Lampedusa; aan boord zaten 147 migranten.
De zaak begon met aanklachten van het parket in Palermo voor kidnapping en machtsmisbruik, waarvoor tot zes jaar gevangenisstraf werd geëist. Een rechtbank in Palermo sprak Salvini eerder al vrij en oordeelde dat de beschuldigingen niet opgingen: Italië had volgens die uitspraak geen wettelijke plicht om het schip binnen te laten, temeer daar het onder Spaanse vlag voer en de redding zich in Maltese wateren had afgespeeld. Een poging van de aanklagers om de zaak rechtstreeks bij de Cassatie te brengen mislukte; ook daar bleef de vrijspraak ongewijzigd.
Politiek leidde de uitspraak tot jubel bij Salvini en steun vanuit de regering. Salvini noemde het oordeel een bevestiging dat “grenzen verdedigen geen misdrijf is”; premier Giorgia Meloni sprak van “goed nieuws” en benadrukte dat grensbescherming tot de taken van een minister hoort. In de Senaat werd Salvini met applaus ontvangen. De artikeltekst ziet de uitspraak als juridisch draagvlak voor een strenger migratiebeleid — inclusief Meloni’s campagnebelofte van een maritieme blokkade om mensensmokkel vóór de Noord-Afrikaanse kust te stoppen — en wijst erop dat illegale aankomsten tijdens Salvini’s ministerschap sterk afnamen.
De schrijver constateert dat de uitspraak de recente juridische belemmeringen wegneemt om hardere grensmaatregelen voort te zetten en waarschuwt dat de migratiedruk op Italië en Europa nog steeds hoog is. De toon van het artikel is expliciet partijdig: het presenteert de uitspraak als een principiële overwinning voor voorstanders van gesloten havens en roept op tot verdere actie tegen migratie.