Sakamoto (25) sluit succesvolle carrière af met vierde wereldtitel kunstrijden

In dit artikel:

Kaori Sakamoto (25) beëindigde haar kunstschaatsloopbaan met haar vierde wereldtitel tijdens het WK in Praag. Na een sterke korte kür behield ze in de vrije kür haar leiding en won overtuigend met 238,28 punten. Landgenote Mone Chiba werd tweede, bijna negen punten achter Sakamoto; het brons ging naar de 19-jarige Belgische Nina Pinzarrone, haar eerste podiumplaats op een WK.

Olympisch kampioene en regerend wereldkampioene Alysa Liu was niet aanwezig; zij gaf aan tijd voor zichzelf te nemen na de grote aandacht na haar eerdere successen. Direct na haar vrije kür barstte Sakamoto in tranen uit en kreeg ze een staande ovatie van publiek en concurrenten.

Sakamoto is een van de sterkhouders in het dameskunstrijden: naast vier wereldtitels verzamelde ze vier olympische medailles (waaronder een individuele zilveren en bronzen plak, maar geen olympisch goud) en twee keer zilver in het landenklassement. Ze had eerder al aangekondigd na dit seizoen te stoppen, omdat ze liever op een hoogtepunt eindigt dan door te gaan.